Científicos del Instituto Pasteur de Francia han logrado reprogramar células para controlar infecciones como el VIH, según han publicado en la revista “Metabolismo Natural”.

Algunas personas tienen la capacidad de controlar el VIH naturalmente, sin tratamiento, si bien en un uno por ciento de los pacientes no se puede detectar la multiplicación del virus en la sangre después de más de 10 años de infección sin tratamiento.

En 2007, los científicos del Instituto Pasteur describieron la extraordinaria actividad antiviral de los linfocitos CD8 de estos pacientes, los cuales son capaces de destruir rápidamente las células CD4 infectadas.

De esta forma, los científicos comprobaron que las células CD8 anti-VIH en los controladores no solo tienen un enorme potencial antiviral, sino que también están programados para sobrevivir, mientras que en los no controladores, el programa celular los predispone al agotamiento y la muerte celular.

Las células CD8 de los controladores utilizan una variedad de recursos metabólicos, que se basan en la energía suministrada por sus mitocondrias, lo que permite a las células sobrevivir en condiciones de estrés. En el laboratorio, los científicos lograron estimular la actividad mitocondrial en las células anti-VIH de los no controladores. Para ello, usaron una sustancia secretada por el sistema inmunitario conocida como interleucina 15 (IL-15) para estimular la actividad mitocondrial de las células no controladoras y aumentar su potencial anti-VIH.