A medida que envejecen, algunas células del organismo en los hombres pierden el cromosoma “Y” de manera que esa pérdida permite que las células del cáncer puedan eludir el sistema inmunitario del organismo y crecer con facilidad.
Esta es la principal conclusión de una investigación del Centro Oncológico Cedars-Sinai, según ha publicado en susitio la revista “Nature”.
El estudio ha descubierto que este efecto común del envejecimiento en los hombres da lugar a un cáncer de vejiga agresivo, pero también hace que la enfermedad responda mejor a un tratamiento de inmunoterapia denominado “inhibidores de puntos de control inmunitarios”.
Se establece así por primera vez una conexión entre la pérdida del cromosoma “Y” y la respuesta del sistema inmunitario al cáncer
Los investigadores están desarrollando ya una prueba para detectar la pérdida del cromosoma Y en los tumores con el objetivo de ayudar a los médicos a adaptar el tratamiento con inhibidores de los puntos de control inmunitarios para los pacientes varones con cáncer de vejiga.
“Este estudio establece por primera vez una conexión nunca antes establecida entre la pérdida del cromosoma Y y la respuesta del sistema inmunitario al cáncer”, destaca Dan Theodorescu, director del Centro Oncológico Cedars-Sinai y autor principal del estudio.
“Descubrimos que la pérdida del cromosoma Y permite a las células del cáncer de vejiga eludir el sistema inmunitario y crecer de forma muy agresiva”, señala el investigador.
En los seres humanos, cada célula tiene un par de cromosomas sexuales: los hombres tienen un cromosoma “X” y un cromosoma “Y”, en tanto que las mujeres poseen dos cromosomas “X”.
La pérdida del cromosoma “Y” permite a las células del cáncer de vejiga eludir el sistema inmunitario
En los hombres, la pérdida del cromosoma Y se ha relacionado con varios tipos de cáncer, especialmente el de vejiga, pero esta pérdida también se asocia a cardiopatías y la enfermedad de Alzheimer.
El cromosoma “Y” contiene los planos de ciertos genes. Basándose en la forma en que estos genes se expresan en las células normales del revestimiento de la vejiga, los investigadores desarrollaron un sistema de puntuación para medir la pérdida del cromosoma Y en los cánceres.
Cuando las células pierden el cromosoma Y, agotan las células T, y sin ellas el tumor crece agresivamente
El equipo también concluyó que los tumores a los que les faltaba el cromosoma Y, aunque más agresivos, también eran más vulnerables y respondían mejor a los inhibidores de puntos de control inmunitario.